Die Handtasche ist wohl das wichtigste Mode Accessoire der Frau. In erster Linie dient die Handtsche dem Transport kleiner Gegenstände, da Frauen zum einen nicht immer Hosentaschen haben, um die Gegenstände mitzuführen und zum anderen mehr Kleinteile verstauen können, als in diese Taschen passen.
Der zweite Aspekt ist die modische Komponente. Eine Handtasche kann einen Eindruck über die modische Ausrichtung des Trägers geben. Dies geht soweit, daß eine Handtasche auch Schmuckfunktion besitzt und passend zu Kleid und Halskette gewählt wird. Inzwischen gibt es auch Handtaschen für Männer, die jedoch meist aus praktischen Gegebenheiten gewählt werden.